In Islanda, una nuova era vulcanica potrebbe essere alle porte, segnata dal risveglio di una faglia rimasta inattiva per circa 800 anni. Recentemente, un vulcanologo ha sollevato preoccupazioni riguardo a questa faglia, che potrebbe eruttare lava improvvisamente nei prossimi anni.
L’avvertimento di un esperto ha messo in luce il rischio dell’attivazione di questa faglia, che giace sotto l’Isola, minacciando potenziali eruzioni di lava senza preavviso.
Il vulcanologo Patrick Allard, dell’Institut de Physique du Globe di Parigi, ha sottolineato che, dopo una lunga pausa di otto secoli, si è ora entrati in una nuova fase di attività geologica che potrebbe protrarsi per anni, se non decenni.
Questa situazione è evidente nel sud-ovest dell’Islanda, dove la lava ha recentemente devastato diverse case a Grindavik, vicino alla capitale Reykjavik. Il villaggio di pescatori è stato evacuato il mese scorso in previsione di tale eruzione.
Sebbene l’attività vulcanica si sia ridotta, la tensione rimane alta.
L’Islanda si trova in una posizione geografica unica, divisa tra le placche tettoniche nordamericana ed eurasiatica, separate dalla Dorsale Medio Atlantica, una fessura nel fondale oceanico.
La penisola di Reykjanes, che per millenni non ha visto eruzioni, ha recentemente sperimentato la sua quinta eruzione in meno di tre anni. Gli scienziati hanno osservato cambiamenti nel terreno e il magma che si fa strada verso la superficie, segnali premonitori di queste eruzioni iniziate nel marzo 2021.
La situazione in Islanda è aggravata dalla sottigliezza della crosta terrestre attorno alla faglia, facilitando la risalita del magma. Contrariamente alle previsioni, una quantità significativa di magma è emersa in superficie.
Parallelamente, negli Stati Uniti, la situazione geologica è altrettanto preoccupante. Il più recente National Seismic Hazard Model ha rivelato oltre 350 nuove linee di faglia, oltre a quelle già identificate dall’USGS nel 2018.
Questo implica un rischio elevato di terremoti con potenziali danni in gran parte del paese, soprattutto nel Corridoio Costiero Atlantico, che include città importanti come Boston, Filadelfia, New York e Washington.
Anche le regioni sismicamente attive della California, dell’Alaska e delle Hawaii mostrano un rischio maggiore di terremoti. L’USGS prevede che il Golden State possa subire terremoti catastrofici con una probabilità del 95% entro il prossimo secolo, stimando perdite economiche annue per danni agli edifici di circa 14,7 miliardi di dollari. Il modello attuale indica una probabilità moderata o alta di terremoti in 25 stati americani nei prossimi 100 anni.